El día que nos sentamos con Åsa Norrie se cumple exactamente un año desde que asumiese el cargo de consejera delegada para Europa de la estadounidense Principal Global Investors. Ha sido un año muy intenso a la par que interesante, nos cuenta. “He dedicado estos 12 meses a mucha reflexión interna. A definir verdaderamente qué es Principal”, afirma. La herencia de los 143 años de historia de su matriz aseguradora marca la filosofía de la gestora. Y para Principal definirse como una gestora tradicional y aversa al riesgo es una medalla que llevan con orgullo.
Norrie asumió el liderazgo del negocio en Europa en un punto de inflexión para la compañía. Con 714.000 millones de dólares en activos bajo gestión a nivel global, ya no puede definirse como boutique. “De hecho, nos encontramos en un punto medio, lo cual es complicado”, reconoce. “No me malinterprete, crecer de la nada a gestionar 10.000 millones en fondos UCITS en Europa en poco más de 10 años me parece un hito extraordinario, pero en esta industria lo más importante es poder poseer la capacidad de escalan”, añade.
Primero partners, luego inversores
Para romper ese techo, la también responsable de distribución tiene claro su prioridad estratégica. “Hay que nutrir la confianza con la gente. Los inversores buscan una relación de confianza, credibilidad”, afirma. El tamaño por ahora no es algo que le preocupe. Al fin y al cabo, no es la primera experiencia de Norrie, quien fue responsable de Desarrollo de Negocio en Europa para Standard Life, en hacer crecer un negocio desde cero. “Puedo ser paciente”, asegura.
“Si nos ven como un partner estratégico, invertirán con nosotros”, insiste. Y para ello es importante reforzarse con una presencia local, defiende Norrie. “Sobre todo en mercados como el español los inversores valoran un contacto cercano” porque el papel de las gestoras ha evolucionado. Ya no basta con tener buenos productos. “También tenemos que pensar en la estrategia digital, el ofrecer plataformas y servicios de inversión a medida”, cuenta Norrie.
La oferta de producto también ha evolucionado ante la necesidad del cliente, detecta. “La creación de carteras hoy en día es un proceso extendido y bien conocido compartido por muchos inversores. Una gestora ya no puede aspirar a competir con fondos tradicionales plain vanilla. Tienes que demostrar valor añadido”, sentencia.
Innovar para no morir
Se trata de escuchar las necesidades del cliente. Y ese ha sido la principal tarea de Norrie en su primer año al frente del negocio en Europa. Su prioridad: que sus capacidades de inversión tengan alcance y profundidad, que sean capaces de ofrecer soluciones a medida.
Hacer de un nicho un negocio estratégico es algo en lo que Principal tiene experiencia. La compañía está entre las 10 principales gestoras del mundo en gestión de activos reales, donde destaca con fondos como el Global Listed Infrastructure o el Global Property Securities Fund (fondo con Rating FundsPeople 2022). Y buscan seguir innovando en este espacio. Norrie destaca el reciente lanzamiento del Principal European Data Centre Fund, especializado en activos de centros de datos.
En España la gestora ha cosechado éxito con varias estrategias en renta fija, en parte gracias a sus hubs de inversión. Hablamos del fondo Preferred Securities y el fondo Finisterre Unconstrained Emerging Market Fixed Income (con Rating FundsPeople 2022).
