¿Cómo surgió la idea de Bitcoin?
La idea de crear una moneda digital no es nueva. Antes que el Bitcoin ha habido varios intentos de crear criptomonedas, pero ninguna de ellas ha llegado a tener tanto éxito como ésta. Algunos proyectos son Blinded Cash (David Chaum), B-Money (Wei Dai), Bit Gold (Nick Szabo), entre otros. Pero uno de los principales obstáculos que debieron hacer frente fue el problema de doble gasto. Una moneda virtual solo debería poder utilizarse una vez para prever copias de la misma y evitar así falsificaciones a nivel digital.
El 31 de octubre de 2008 un programador (o tal vez un grupo de programadores) bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto publicó el white paper llamado “Bitcoin: a Peer-to-Peer Electronic Cash System”. En ese documento describió la funcionalidad de la red Blockchain de Bitcoin.
¿Qué es el Bitcoin?
De forma simplificada se podría decir que el Bitcoin es un sistema descentralizado que no requiere de terceros para autorizar pagos. Dicho de otra forma, es un método de pago seguro, autónomo y online. Bitcoin se puede utilizar gracias a Blockchain que es un conjunto de tecnologías. Estas tecnologías son P2P (Peer-to-Peer), criptografía, firma digital, hash y minado Proof of Work (PoW).
¿Cómo funciona Bitcoin?
Bitcoin funciona gracias a la tecnología Blockchain. El sistema Blockchain, o cadena de bloques, consiste en información digital (“bloque”) almacenada en un “libro de cuentas” público (“cadena”).
¿Qué dato contiene cada bloque?
- Información sobre la transacción, como por ejemplo la cantidad, la fecha y hora.
- Información anónima de quien realiza cada operación, como un nombre de usuario.
- Información que distingue un bloque de otro, guardado en un código llamado hash.
Para simplificar la explicación, el bloque de ejemplo que se ha utilizado antes solo contenía información de una sola operación, pero la realidad es distinta. Un único bloque en la Blockchain, dependiendo del tamaño de las operaciones, puede almacenar miles de transacciones.
Cuando un bloque está completo de operaciones se añade a la Blockchain. Como su nombre bien indica, éste consiste en múltiples bloques uno a continuación del otro.
Para que un bloque se pueda añadir a la Blockchain, tienen que ocurrir cuatro cosas:
- Debe producirse una transacción.
- La operación debe ser verificada. Por ejemplo, cuando te prestan un libro, el bibliotecario es el responsable de validar esa acción. En Blockchain, de esa operación se encargan una red de millones de ordenadores. Éstos comprueban que es correcta la información de la transacción.
- Cuando la transacción se ha validado correctamente (cantidad, fecha, firma digital …) se añade a un bloque. Así ocurre con miles de transacciones.
- Una vez que todas las operaciones de un bloque se han validado a éste se le asigna un código único e identificativo llamado hash. Además, a este bloque se le añade la información del hash del bloque anterior.
Cuando dicho bloque se añade a la Blockchain, éste está públicamente visible para cualquier persona. Si echas un vistazo a la Blockchain de Bitcoin podrás ver la información de todas las operaciones validadas.
Características de Bitcoin
- Cantidad limitada: el sistema está programado para crear un número finito de 21 millones de bitcoins.
- Descentralizado: el bitcoin es una moneda virtual que tiene absoluta independencia. Es decir, no tiene control de los bancos, ni estados, ni empresas o sistema financiero.
- Sin intermediarios: los usuarios realizan las transacciones directamente entre ellos.
- Privacidad: las operaciones únicamente están vinculadas a direcciones de envío, recepción y la cantidad enviada. Lo cual significa que tu privacidad está protegida por dicho anonimato.
- Seguridad: las transacciones con bitcoins quedan registradas mediante funciones criptográficas SHA-256 de alta seguridad.
- Variable cotización del Bitcoin en el mercado: nunca cierra y está operativo los 365 días al año, las 24 horas al día sin descanso.
- Ni falsificación ni doble gasto: no se puede utilizar, gastar, el mismo dinero más de una vez.
- Irreversible: una vez realizada una operación, no hay forma alguna de revertirla.
- Transparente: cualquiera puede consultar las operaciones realizadas en esta red.
- Global y rápido: las operaciones de bitcoins se realizan a nivel global en cuestión de minutos.
- Fácil de cambiar: es posible cambiar bitcoins por cualquier otro dinero fiat (como por ejemplo euros, dólares, etc).
- Control total: al no existir entidad que lo gestione, el dinero digital pertenece al usuario por completo. Sin miedo a que ninguna entidad bloquee una cuenta.
Comportamiento de la cotización del Bitcoin
Como la criptomoneda más antigua y más grande por capitalización de mercado, muchos inversores la consideran como la que supone menos riesgo para invertir. De hecho, muchos analistas creen que bitcoin es tal su fortaleza que puede ser una cobertura contra la inflación de la moneda fiduciaria.
Sin embargo, “menos arriesgado” es un término muy relativo. Por ejemplo, en la primera mitad de 2021, la volatilidad de bitcoin estaba a la vista. Después de comenzar el año alrededor de 30.000 dólares, Bitcoin casi duplicó su valor con un aumento astronómico a 60.000 dólares. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Bitcoin (BTC) diera un vuelco y cayera casi hasta donde había comenzado el año (ver primer gráfico). Por lo tanto, si está invirtiendo en bitcoins, tenga en cuenta que este tipo de variaciones de precios a corto plazo siguen siendo una parte importante de la experiencia. (Como se puede ver también en el segundo gráfico que recoge también los primeros meses de 2022).
Cotización del bitcoin a un año hasta agosto 2021
Cotización del bitcoin mayo 2021 – marzo 2022
