TRIBUNA de Lydia Haueter, Senior Investment manager, Pictet AM. Comentario patrocinado por Pictet Asset Management.
El Comité Consultivo de Pictet Health ha identificado cinco lecciones que el sector puede aprender de esta experiencia y que brindan nuevas oportunidades de inversión.
Aprovechar las ventajas de la tecnología digital
En los primeros meses de pandemia, las consultas de teleasistencia sanitaria se multiplicaron x78 y aunque las consultas en persona se han reanudado con el desconfinamiento, las teleconsultas siguen siendo 38 veces más frecuentes que antes de la pandemia, lo que indica que la telemedicina está aquí para quedarse. Entre las ventajas destacamos la importancia y la comodidad de la teleasistencia para citas de seguimiento y revisión de resultados, la posibilidad de una mayor cercanía al paciente, sobre todo en zonas donde la prestación sanitaria tradicional escasea, así como el ahorro de costes e incluso de beneficios para el medio ambiente, al reducirse los desplazamientos. Sin embargo, para que la teleasistencia aproveche al máximo su potencial de crecimiento, se necesita aún una importante inversión en infraestructura digital.
Más vale prevenir que curar
Dado que el COVID-19 resulta especialmente problemático para las personas con enfermedades, la sociedad ha tomado más conciencia de la necesidad de adoptar estilos de vida más saludables. Una dieta más equilibrada y con menos alimentos procesados, hacer más ejercicio y volver a conectar con la naturaleza son prácticas cada vez más populares entre la población. Lo que significa que el sector debería experimentar un crecimiento de la demanda de alimentos sanos, del cuidado e higiene personales y de servicios vinculados a estilos de vida saludables.
No subestimar la necesidad de hospitales y personal de enfermería
La pandemia también evidenció de forma clara la importancia de contar con recursos físicos suficientes, ya sean médicos, personal de enfermería o camas de cuidados intensivos. Puso de manifiesto las grandes disparidades de capacidad existentes, incluso dentro del mundo desarrollado. ¿Podría la pandemia significar el fin de la tendencia a reducir plantilla de los hospitales e incluso promover la construcción de otros nuevos?
Camas de UCI por cada 100.000 habitantes
Sector privado y público deben trabajar juntos
Otra lección fundamental fue que la sanidad necesita más inversión, sin un sistema sanitario que funcione, un país no puede tener una economía que funcione. No obstante, existe un límite en la cantidad de dinero que puede provenir del erario público, sobre todo porque los niveles de deuda pública son ya elevados y el crecimiento económico se está desacelerando. De hecho, los estudios muestran que, históricamente, el gasto público en sanidad ha tendido a disminuir tras una crisis.
Afortunadamente, con el desarrollo de vacunas, se ha visto cómo empresas, gobiernos y científicos pueden trabajar juntos por un objetivo común. Aunque también reveló deficiencias potenciales, como los escándalos relacionados con equipos de protección de personal inadecuados.
La importancia de las cadenas de suministro
Las cadenas de suministro son un reto muy importante para el sector sanitario. Las interrupciones del comercio mundial y el actual aumento de la inflación han subrayado la importancia de los niveles de existencias y las cadenas de suministro. Ni siquiera la tecnología médica es inmune a los incidentes de suministro, como demuestran los recientes problemas en la adquisición de semiconductores, que son componentes esenciales de implantes conectados. Desde las infraestructuras digitales y físicas hasta la importancia de la prevención, la pandemia ha puesto de manifiesto las virtudes, defectos y oportunidades de inversión en el sector de la sanidad.
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