Federated Hermes, il lascito della pandemia: cambia il mondo del lavoro

CONTRIBUTO a cura di Diana Glassman, Director Engagement di EOS, Federated Hermes. Contenuto sponsorizzato.

La lista annuale di Forbes dei più ricchi al mondo è diventata un rituale mediatico molto seguito; tuttavia, nel 2022, la stessa lista ha ricordato in modo crudo, per chi ha voluto osservare, l'impatto asimmetrico della pandemia. I dieci uomini più ricchi del mondo hanno più che raddoppiato le loro fortune durante i primi due anni di epidemia di COVID-19¹. Nel frattempo, secondo l'organizzazione benefica Oxfam, nello stesso periodo il reddito del 99% dell'umanità è diminuito² e solo negli Stati Uniti si stima che 2,5 milioni di donne siano state costrette a lasciare la forza lavoro³.

Fin dall'inizio della pandemia è stato chiaro che i lavoratori dei settori della vendita al dettaglio, della sanità, della logistica e con altri ruoli a contatto con le persone si trovassero in una situazione decisamente peggiore rispetto ai loro colleghi impiegati, con un guadagno medio più alto e con la possibilità di lavorare da casa. I lavoratori a tempo indeterminato e a contratto, spesso non tutelati da prestazioni come l'indennità di malattia, sono stati particolarmente colpiti, anche se la domanda di lavoro è aumentata. Milioni di lavoratori senza indennità di malattia sono stati costretti a scegliere tra perdere il proprio reddito o andare al lavoro mentre non stavano bene, aumentando il rischio di trasmettere l'infezione. 

Sebbene disuguaglianze come queste non siano state causate dalla pandemia, il COVID-19, come una marea che si ritira, ha portato a galla molte verità scomode che prima era molto più facile ignorare. Le disuguaglianze sociali si sono rivelate un fattore chiave per l'innesco di un circolo vizioso che alla fine percorre ogni centimetro dell'economia e ha un impatto negativo sugli investitori.

Noi di Federated Hermes riteniamo che affrontare le disuguaglianze sociali messe in luce dalla pandemia sia essenziale per garantire che le economie siano meglio preparate all'inevitabile prossima crisi globale, qualsiasi essa sia. Riteniamo che le aziende che prestano la massima attenzione ai propri stakeholder, sostenendo al contempo gli sforzi dei governi e della società in generale, usciranno da queste crisi più forti.

Riteniamo che le aziende con una maggiore attenzione agli stakeholder saranno meglio posizionate per crescere in un mondo post-COVID. Incoraggiando questo approccio nel nostro engagement con le aziende, crediamo di contribuire a promuovere il ritorno di mercati finanziari ben funzionanti.

Guidare con l’engagement

In risposta alle sfide degli ultimi due anni, il nostro engagement si è concentrato sulla gestione aziendale delle questioni più importanti relative al capitale umano, poiché riteniamo che l'aumento della produttività e della sostenibilità aziendale si ottenga investendo nella forza lavoro. 

I nostri punti chiave:

• Trattamento sicuro dei lavoratori. Il trattamento sicuro ed equo dei dipendenti e dei lavoratori a contratto è fondamentale. Le aziende hanno la responsabilità e l'obbligo di fornire un ambiente di lavoro sicuro, mentre le disposizioni in materia di indennità di malattia contribuiscono a mitigare la continua diffusione di Covid-19.
• Lavoratori interinali e a contratto. Per i lavoratori in nero e a contratto abbiamo aspettative specifiche. Le aziende devono garantire l'esistenza di misure per compensare i lavoratori per la perdita di retribuzione se non sono in grado di lavorare per motivi di salute; prendere in considerazione la retribuzione di rischio per coloro che lavorano in prima linea e/o sono esposti a malattie trasmissibili; disporre di misure per garantire che il tipo e la quantità appropriati di dispositivi di protezione personale siano prontamente disponibili senza costi netti per i lavoratori; e garantire che le politiche e i processi in materia di salute e sicurezza siano comunicati chiaramente ai lavoratori.
• Parità di genere. L'interruzione causata dalla pandemia offre la possibilità di reimpostare le abitudini lavorative e le aziende devono essere pronte a considerare come le loro pratiche lavorative possano diventare più inclusive ed efficaci. Abbiamo chiesto sistematicamente alle aziende impegnate di valutare l'impatto della Covid-19 sulle donne della loro forza lavoro. Le risposte delle aziende sono state diverse, ma abbiamo riscontrato che, a prescindere dal settore, le aziende che offrivano flessibilità, assistenza all'infanzia e altri benefit ampliati, come salute mentale e benessere, erano in grado di trattenere un maggior numero di dipendenti.
• Rappresentanza razziale ed etnica. Le aziende dovrebbero considerare la rappresentanza razziale ed etnica all'interno della loro forza lavoro. Le aziende che presentano una maggiore diversità tra i lavoratori di maggiore o minore livello devono tenere presente e lavorare per affrontare le sproporzionate implicazioni razziali ed etniche che ne derivano in termini di sicurezza. Per quanto riguarda l'engagement, chiediamo come un'azienda stia costruendo un ambiente di lavoro diversificato e inclusivo a tutti i livelli, dalla creazione di posti di lavoro all'assunzione, fino al mantenimento e alla promozione.

Guardare oltre la pandemia

Mentre i Paesi pianificano la ripresa post-pandemia, ci impegniamo con le aziende, i politici e la società a riflettere sui fattori alla base della crisi. Ciò può significare rivedere i modelli aziendali per affrontare le questioni sociali su cui la pandemia ha fatto luce. In generale, le aziende dovrebbero essere pronte a subire la regolamentazione dei governi per proteggere la società da future pandemie. Tra le azioni che potrebbero avere un impatto sulle aziende vi sono i miglioramenti alle leggi sull'occupazione e alle normative sulla salute e sulla sicurezza.

L'attività economica si è ripresa nel corso dell'ultimo anno, rivelando una carenza di manodopera per molti settori. Questo ha costretto e continuerà a costringere le aziende a rivalutare i propri vantaggi competitivi per i dipendenti al fine di trattenere il personale. 

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Fonti e note 

¹ Oxfam (Ten richest men double their fortunes in pandemic while incomes of 99 percent of humanity fall | Oxfam International).
² Oxfam (Ten richest men double their fortunes in pandemic while incomes of 99 percent of humanity fall | Oxfam International).
³ US Bureau of Labor Statistics data cited by US Vice President Kamala Harris, New York Times (nytimes.com).

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