Le innovazioni idriche migliorano l’efficienza dei data center; L&G investe nelle aziende più impegnate nella sostenibilità e nel cambiamento positivo. L'analisi di Shichen Zhao. Contenuto sponsorizzato da L&G.
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CONTRIBUTO a cura di Shichen Zhao, ETF thematic research analyst, L&G. Contenuto sponsorizzato dalla divisione Asset Management di L&G.
Dalle tecnologie di trattamento dell'acqua alla gestione intelligente della stessa, le innovazioni tecnologiche in campo idrico stanno aumentando l'efficienza dei data center.
I sorprendenti progressi dell'intelligenza artificiale (IA) hanno portato ad alcune proiezioni altrettanto sorprendenti riguardanti la quantità d’acqua pulita che sarà necessaria per raffreddare i data center che alimentano questi sistemi.
Esistono molti sistemi per raffreddare i data center e spesso vengono adottate soluzioni diverse nei vari siti in tutto il mondo. Non esiste una soluzione valida per tutti, perché il clima locale determina quali sistemi possano essere i più appropriati. Mentre alcuni data center stanno passando a metodi alternativi di raffreddamento, le torri di raffreddamento evaporative rimangono tra le più comuni, raffreddando l'aria facendo evaporare l'acqua. Milioni di litri d'acqua sono fatti evaporare ogni giorno in questi sistemi di raffreddamento.1
Focus sulle tecnologie idriche
Quando sono necessari sistemi di raffreddamento ad acqua, i prelievi possono essere ridotti al minimo utilizzando fonti idriche alternative, come l'acqua piovana raccolta, l'acqua di mare e le acque reflue urbane riciclate. Queste fonti sono particolarmente preziose nelle regioni con scarsità d'acqua e sono in linea con i quadri ESG come gli standard di efficacia dell'utilizzo dell'acqua (WUE).
Sebbene l'acqua potabile sia la fonte d'acqua più comune per i data center, c'è un crescente interesse per altre fonti come l'acqua piovana raccolta, l'acqua di mare e le acque reflue urbane riciclate, soprattutto nelle regioni con scarsità d'acqua.
Per ridurre gli sprechi al minimo, alcuni sistemi di raffreddamento sono progettati per ricircolare l'acqua, raccogliendo l'acqua piovana e le acque grigie o riciclando l'acqua per l'uso della comunità locale. Ad esempio, il data center di Google ad Hamina, in Finlandia, è stato il primo a utilizzare un avanzato sistema di raffreddamento ad acqua di mare.
Riteniamo che diverse tecnologie di trattamento dell'acqua siano destinate a beneficiare di questa tendenza, come la filtrazione e le membrane, l'osmosi inversa e la disinfezione.
Anche una gestione intelligente dell'acqua potrebbe aumentare l'efficienza. Il passaggio da un raffreddamento tradizionale a un raffreddamento mirato che si concentra sulle singole file di server può essere efficace. Inoltre, Google utilizza l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico per addestrare reti neurali profonde nei suoi data center e ottimizzare il consumo energetico.
Aziende all'avanguardia nell'innovazione
Con l'aumentare delle esigenze di qualità dell'acqua nel settore, le opportunità di esternalizzazione del trattamento delle acque stanno crescendo, creando opportunità per i fornitori di queste soluzioni. Di seguito sono riportati alcuni esempi:
Ecolab*: Soluzioni per la gestione dell'acqua nei data center
Ecolab è leader globale nelle soluzioni per il trattamento delle acque, l'igiene e la prevenzione delle infezioni, con particolare attenzione al settore industriale. I programmi 3D TRASAR Cooling Water di Ecolab integrano la tecnologia dei sensori intelligenti e la tecnologia di trattamento dell'acqua industriale per ottimizzare i sistemi di raffreddamento. Ecolab ha abilitato un impianto centrale di trattamento delle acque, dedicato al raffreddamento dei data center, per risparmiare 2,9 milioni di galloni d'acqua all'anno, che si traducono in un risparmio annuo di 15.532 dollari.2
Xylem*: Soluzioni per il trattamento delle acque dei data center
Xylem, fornitore globale di apparecchiature per l'acqua specializzate in pompe, strumentazione analitica e tecnologia delle acque reflue, offre soluzioni avanzate per il trattamento dell'acqua per i data center. Un data center globale hyperscale che utilizza le soluzioni di Xylem ha ottenuto una riduzione del 40% del consumo d’acqua rispetto ai metodi tradizionali di filtrazione a sabbia e una riduzione del 50% della manutenzione delle torri di raffreddamento.3
Organo*: Produzione d’acqua ultrapura
Organo è specializzata nella produzione di acqua di processo e acqua ultrapura, principalmente per l'industria energetica e della microelettronica a Taiwan e in Giappone. Oltre il 60% delle sue vendite proviene dal settore del trattamento delle acque legato ai semiconduttori. Da quando ha installato il suo primo impianto di trattamento delle acque nei primi anni 2000, Organo è stata responsabile della produzione e della fornitura di acqua ultrapura in quasi tutti gli stabilimenti di TSMC.
Il futuro del settore
Oltre a essere essenziale per le nostre attività quotidiane, l'infrastruttura a supporto della digitalizzazione è fondamentale per raggiungere alcuni tra gli obiettivi più fondamentali per la società, tra cui una maggiore inclusione finanziaria e sostenibilità ambientale. Le tecnologie emergenti, come i sistemi di gestione dell'acqua basati sull'intelligenza artificiale, sono destinate a svolgere un ruolo significativo per la riduzione del consumo di acqua e per il miglioramento delle prestazioni ESG dei data center.
Le società di data center in cui L&G investe sono tra quelle che più si impegnano per un cambiamento positivo. Ad esempio, Kao Data*, sviluppatore e operatore di data center, è firmatario del Climate Neutral Data Centre Pact, che stabilisce impegni per ridurre l'uso dell'acqua, sfidando il settore dei data center a raggiungere l'uso zero di acqua entro il 2030.4
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Per scoprire di più sul nostro approccio e sulle nostre aspettative in materia d’acqua, leggi la nostra Water Policy.
Fonti e note:
*Solo a scopo illustrativo. Il riferimento a un particolare titolo si basa su una base storica e non significa che il titolo sia attualmente detenuto o sarà detenuto all'interno di un portafoglio LGIM. Le informazioni riportate qui sopra non costituiscono una raccomandazione all'acquisto o alla vendita di alcun titolo.
[1] Fonte: Lenovo Story hub.
[2] Fonte: Ecolab company website.
[3] Fonte: Xylem company website https://kaodata.com/uploads/Kao-Data-ESG-Report-2023-24-v1.pdf.
Rischi principali:
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