La crisi provocata dalla pandemia di COVID-19 ha portato a una forte contrazione economica che si è fatta sentire sulla domanda di petrolio. Infatti, il prezzo di un barile di Brent è sceso finora del 36% quest'anno al livello di 42 dollari e il prezzo del West Texas è sceso del 34% a 40 dollari al barile.
Tuttavia, negli ultimi mesi, questo mercato ha subito un periodo di certa stabilità nel clima di una ripresa economica che, insieme al taglio della produzione concordato dai paesi OPEC, ha comportato pochi movimenti nel prezzo del greggio. Almeno fino ad ora, poiché è prevedibile che il prezzo del petrolio sarà influenzato anche dall'incertezza delle elezioni presidenziali che si terranno negli Stati Uniti tra meno di un mese. "Alcuni analisti indicano il petrolio come il miglior barometro del rischio per una vittoria di Biden (così come il peso messicano era stato considerato il migliore per Trump in vista delle elezioni presidenziali del 2016). Il petrolio è sceso del 6% dal dibattito presidenziale", dice il manager Franklin Templeton.
Gli esperti sperano che una vittoria di Joe Biden alle elezioni possa portare ad un aumento dell'offerta di petrolio greggio, in quanto ci si aspetta che un presidente dell'ala democratica abbia con l'Iran un rapporto migliore di quello che ha avuto Trump. Un cambiamento nell'inquilino della Casa Bianca potrebbe portare l'Iran a cercare di mettere più petrolio sul mercato.
Un tale ipotetico aumento dell'offerta si verificherebbe, tuttavia, in un contesto di dubbi sulla crescita della domanda. Questo vale soprattutto per gli Stati Uniti e per due motivi. Il primo sono i dubbi sul nuovo piano di stimolo che dovrebbe essere approvato negli Stati Uniti, ma che ora è tornato in standby ed è fondamentale per dare impulso alla ripresa della prima economia mondiale. "La politica sembra essere l'elemento di rischio chiave della nostra posizione, compresa qualsiasi svolta nelle elezioni americane, ulteriori stimoli americani o petronazioni che non sostengono il loro accordo di fornitura", dice Norbert Rücker, responsabile della ricerca economia e della Next Generation Research di Julius Baer.
E il secondo, il fatto che Biden includa nel suo manifesto elettorale un piano di ristrutturazione energetica - vuole raggiungere l'azzeramento delle emissioni nette di gas serra (GHG) entro il 2050 - con l'obiettivo di diventare sempre più verde, il che significherebbe una minore domanda di combustibili fossili. E questo, come spiega Simon Webber, manager di Schroders, significherebbe "porre fine ai sussidi per i combustibili fossili, che è parte della proposta di Biden e rappresenterebbe una chiara rottura con le attuali politiche, poiché la lobby dei combustibili fossili è una parte importante della base del presidente Trump".
