Oportunidade em bancos robustos mas subvalorizados

Peter Goldsworthy. Créditos: Cedida (Bluebay AM)

TRIBUNA de Peter Goldsworthy, institucional porfolio manager, BlueBay Asset Management. Comentário patrocinado pela BlueBay AM.

As obrigações coco são um dos poucos produtos de crédito que ainda oferecem spreads acima dos níveis pré-pandémicos e deverão beneficiar de pressões inflacionistas que possam surgir à medida que a economia global recupera. Irão conseguir manter estas raras credenciais de performance à medida que avançamos para 2022?

A covid-19 deixou economias e indústrias em todo o mundo abaladas. Embora os bancos centrais tenham fornecido níveis de apoio sem precedentes aos investidores de fixed income, a procura por retornos tornou-se cada vez mais difícil, com dívida com yields negativas a representar cerca de 17 triliões de dólares do universo global. Mas a performance positiva não é de forma alguma um unicórnio de investimento mítico - ainda há algumas oportunidades disponíveis em fixed income. 

Mercado global de obrigações por categoria de yield

Fonte: ICE BofAML Global Fixed Income Markets Index (GFIM); latest monthly data for September 2021

Um subsetor que goza de uma perspetiva positiva, apesar da turbulência económica criada pela pandemia, são as obrigações convertíveis contingentes, também conhecidas como obrigações coco. Estes títulos específicos de bancos oferecem uma oportunidade rara de rendimento, com os cocos de bancos campeões nacionais de elevada qualidade exibindo yields superiores a 4%.

Sweet spot

Os bancos desempenharam um papel fundamental durante a pandemia, atuando como canais para a política governamental chegar à economia real. Amparados pela posição positiva dos bancos, os cocos superaram a maioria das outras sub-classes de ativos de fixed income até o momento este ano.

Acreditamos que os cocos estão neste momento num ponto ideal único em termos de risco de investimento versus retorno potencial. Os preços dos ativos em geral têm beneficiado dos mecanismos de apoio dos bancos centrais implementados no seguimento da pandemia e, ao mesmo tempo, o sector bancário tem beneficiado do apoio fundamental concedido pelos decisores políticos e bancos centrais.

Potencial para 2022

Com os pensamentos num novo ano que se aproxima rapidamente, a questão natural é se os cocos continuarão a desfrutar desta posição única.

De uma perspetiva fundamental, temos uma visão positiva, com o apoio continuado do banco central e um sector bancário caracterizado por regulamentações robustas, níveis record de capital e equipas de gestão bem governadas.

Rácio de capital dos bancos tier 1 da zona euro

Source: ECB; latest data for Q4 2020

De uma perspetiva técnica, o perfil de liquidez desta classe de ativos continua a ser melhorada por uma cada vez maior e mais diversificada base de compradores, mesmo durante períodos de stress. Observamos também que títulos adicionais de tier 1 (AT1) permaneceram altamente líquidos mesmo durante os períodos mais voláteis no auge da pandemia, beneficiando de um leque alargado de tipos de investidores em vários locais e jurisdições.

Implicações da taxa de juro

A ameaça de um aumento das taxas de juros é um ‘tema quente’ para os investidores em geral. Espera-se que um ambiente de subida de taxas gere um certo grau de volatilidade para os mercados de fixed income, levando a uma potencial perda de capital nos portfolios tradicionais que seguem um benchmark, à medida que os preços dos ativos são corrigidos. Nos cocos, no entanto, isso é menos preocupante devido à menor sensibilidade às taxas de juro dos instrumentos AT1 e à componente de carry mais alta (yield/coupon) dos títulos bancários subjacentes. Desde que os aumentos das taxas sejam bem comunicados ao mercado, não prevemos que taxas de juros mais altas prejudiquem o desempenho dos AT1 no médio prazo.

Além disso, em contraste com outras empresas, os bancos estão numa posição privilegiada para beneficiar de aumentos das taxas de juro e estamos confiantes de que o sector financeiro vai ter um comportamento superior à medida que os bancos se tornam mais rentáveis durante os ciclos de subida de taxas.

Drivers de performance

Além das taxas, existem quatro fatores principais que podem influenciar o desempenho de cocos à medida que avançamos para 2022.

Fundamentais: os bancos construíram bases de capital resilientes, que permaneceram estáveis durante a pandemia. Mantém-se um apoio contínuo aos balanços, com perdas com empréstimos provavelmente menos relevantes do que num ciclo normal, dados os vários esquemas de licenças, moratórias e garantias do governo, juntamente com o alívio dos níveis de capital por parte dos reguladores. Quando estes programas finalmente forem implementados, o ciclo de crédito irá comportar-se da forma esperada, mas isso será num contexto de melhoria do crescimento económico e num horizonte de tempo mais longo do que os ciclos anteriores, o que significa que os níveis de capital dos bancos deveram-se mostrar muito resilientes.

Avaliações: Os títulos AT1 de Bancos Europeus transacionam significativamente atrás de obrigações europeias de High Yield BB (cerca +70 pontos base), o que parece contra-intuitivo, dada a pressão fundamental que provavelmente afetará partes do sector empresarial que se encontra mais alavancado. Os AT1 também desfrutam de cerca de 185 pontos base de pick-up em relação aos spreads bancários LT2, o que representa um prémio significativo considerando os respetivos riscos.

Euro bank debt & euro BB & B corporate spreads

Source: Bloomberg indices European Banks CoCo Tier 1 & Tier 2 spread; Bloomberg indices Pan Euro High Yield spread (OAS); latest data at 26 October, 2021

Risco de cupom AT1: vemos este risco como baixo, dados os níveis de capital muito robustos que os bancos acumularam e a solidez dos seus balanços.

Oferta: as expectativas de oferta de AT1 são modestas e a maior parte da emissão em 2022 estará relacionada com refinanciamento, enquanto, ao mesmo tempo, a base de compradores continuará a crescer.

Uma rara oportunidade de retorno

À medida que a atividade económica começa a normalizar, prevemos que o panorama de investimento irá expor histórias claras de sucesso e fracasso, especialmente quando as políticas acomodatícias do banco central começarem a diminuir. Esperamos ver esta tendência manifestar-se em empresas, setores e países. A geografia poderá tornar-se particularmente relevante à medida que vemos vários países com diferentes abordagens para lidar com a prolífica variante Delta da Covid-19, que está a impedir que as restrições sociais sejam levantadas.

Continuamos a acreditar que os bancos nos EUA e na Europa provavelmente serão as histórias de sucesso em termos de um sector que provavelmente beneficiará com a recuperação económica e, subsequentemente, com yields mais elevadas que se seguem à melhoria dos dados. Os cocos representam uma oportunidade única em crédito que ainda oferece níveis de retorno pré-pandémicos e deverá beneficiar de pressões inflacionistas que possam surgir à medida que a economia global recupera.


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