Chile: el sentimiento de los consumidores no levanta cabeza

Los últimos datos sobre el sentimiento de los negocios y los consumidores chilenos, correspondientes al mes de enero, ponen de manifiesto dos cuestiones. Por un lado, el país andino sigue sumido en el pesimismo, ya que tanto el Índice de Percepción de la Economía (IPEC) como el Indicador Mensual de Confianza Empresarial (IMCE) se mantienen, un mes más, por debajo de los 50 puntos que marcan el umbral entre optimismo y pesimismo (ver gráficos inferiores).

La otra tendencia que se observa es que, mientras que el mes pasado el sentimiento negativo volvió a deteriorarse entre los consumidores –cayó hasta los 41,9 puntos, frente a los 45,3 puntos de diciembre–, las empresas chilenas parecen haber recuperado el optimismo y, de hecho, el IMCE marcó en enero su nivel más alto de los últimos ocho meses: 45,1 puntos, frente a los 40,2 de diciembre. Según los expertos de Focus Economics, el repunte de la confianza respondió a la mejora de la minería y de la industria, a pesar de que los precios del cobre registraron en el mes la mayor caída desde octubre de 2011 y alcanzaron su nivel más bajo desde junio de 2009.

No obstante, el banco central de Chile afirmó tras su reunión mensual de política monetaria, celebrada la semana pasada, que los precios de los productos básicos han aumentado últimamente y que los precios del cobre se han estabilizado. La economía chilena continúa creciendo en línea con las previsiones de la institución, la tasa de desempleo se ha reducido y los salarios registran crecimiento. Pese al inesperado repunte de la inflación en enero, el banco central decidió mantener por cuarta vez consecutiva el tipo de interés oficial en el 3%.