El índice de confianza del consumidor de la Conference Board en Estados Unidos y el índice del sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan son dos de los indicadores más seguidos para saber cómo valoran los consumidores americanos el nivel relativo de las condiciones económicas actuales y futuras. Ambos han mostrado en los últimos tiempos una tendencia a la baja, que muestra que la confianza del consumidor estadounidense se está deteriorando.
En el mes de mayo, el índice de confianza del consumidor del Conference Board cayó 1,3 puntos, hasta los 106,4 puntos. Es un descenso moderado. Sin embargo, el índice del sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan experimentó una fortísima caída desde los 65,2 hasta los 59,1 puntos, su nivel más bajo desde 2011. Son niveles de recesión. Ambos indicadores han guardado históricamente una importante correlación. Pero, de pronto, esa correlación esta se ha roto. ¿Por qué?
La respuesta
Tal y como explica Mike Bell, estratega global de Mercados en J.P.Morgan Asset Management en el European Media Summit celebrado por la gestora en Londres, ambas son encuestas. Y la clave podría estar en la manera en la que se pregunta al consumidor. “Las preguntas que se realizan para elaborar el índice de confianza del consumidor del Conference Board giran en torno al mercado laboral y cómo valoran los estadounidenses su acceso a él”, destaca el experto.
Teniendo en cuenta que Estados Unidos acumula 12 meses consecutivos de aumento del número de trabajadores y que la tasa de paro actual es del 3,6%, parece lógico pensar que los americanos hayan mostrado un mayor optimismo en este sondeo que cuando respondieron a la encuesta de la Universidad de Michigan que -como señala el propio Bell- “pone el acento en su sentimiento como consumidor, preguntándole sobre si considera si es un buen momento para comprar una vivienda, coche o electrodoméstico”. Y ahí parece que la visión del consumidor es muy distinta. De ahí la dicotomía.
