En el marco de MadBlue Summit, evento sobre innovación, cultura y ciencia hacia el desarrollo sostenible, que tiene lugar cada primavera en Madrid coincidiendo con la semana de la tierra, David Czupryna, gestor senior de Candriam, abordó las oportunidades de inversión de la economía circular.
Para Czupryna la economía circular es una oportunidad de inversión que se extenderá durante varias décadas y que podría alcanzar un volumen de 4,5 billones de dólares. Esta aproximación surge para dar una solución a parte de los problemas que genera el modelo de la economía lineal. “El sistema lineal de nuestra economía (extracción, fabricación, utilización y eliminación) ha alcanzado sus límites. Se empieza a vislumbrar, en efecto, el agotamiento de una serie de recursos naturales y de los combustibles fósiles”, explica el gestor. “La economía circular es un concepto económico que se interrelaciona con la sostenibilidad, y cuyo objetivo es que el valor de los productos, los materiales y los recursos (agua, energía…) se mantenga en la economía durante el mayor tiempo posible, y que se reduzca al mínimo la generación de residuos” añade.
Cambio de modelo
Czupryna dibuja el panorama en el que surge la necesidad de cambiar el modelo, al señalar evidentes puntos de estrés en el sistema actual: “hay que producir alimentos para 9.000 millones de personas, necesitamos muchos metales para avanzar en la electrificación y hay escasez de agua”. Además, la pandemia y la invasión de Ucrania han dado a lugar a diversos efectos como la relocalización y la búsqueda de una mayor independencia energética, sobre todo en Europa. “Se han puesto de manifiesto los problemas de las cadenas de suministro y la vulnerabilidad energética de Europa”, apunta.
Como ejemplo de esta vulnerabilidad, el gestor expone la situación de las turbinas eólicas en Europa: “El 58% se ensambla en Europa, pero sólo el 20% de los componentes (frente al 56% de China) y prácticamente casi nada de los materiales son del continente”.
Menos recursos, más recuperables, con una vida más larga
La solución a parte de estos problemas, puede estar en la apuesta por las estrategias que invierten en economía circular. Se trata de invertir en empresas que, a través de sus productos y procesos, ayudan a reducir la necesidad de extraer recursos vírgenes mientras mitigan la generación de residuos, en particular residuos biodegradables. Las compañías pueden conseguir estos objetivos a través de 4 enfoques:
- Usar menos recursos: utilizando recursos reciclados o renovables o racionalizando el uso de recursos.
- Recuperar más recursos (a través de la recogida o clasificación de residuos, reciclaje, tratamiento de agua o residuos).
- Usar más tiempo: extendiendo su vida útil (a través de la reparación, segunda mano, remodelación, reutilización, reventa, diseño para una mayor durabilidad).
- Compartir para incrementar la tasa de utilidad de los productos (a través del uso de los productos como servicio, uso compartido, servicios de leasing y renting).
Ideas de inversión
Como ejemplos de compañías que se ajustan a esta estrategia, Czupryna menciona a la americana LKQ, que ofrece un servicio de recuperación, reparación y adaptación de piezas usadas de automóviles para aumentar la vida útil de los vehículos, pero también de estas piezas. “En 2021, LKQ consiguió recoger 780 000 vehículos siniestrados y, a través de sus 48 plantas de fabricación en todo el mundo, ha podido vender 13,8 millones de piezas procedentes de los mismos”, señala.
Otra muestra es Li-Cycle Holdings, empresa de reciclaje de baterías de iones de litio que utiliza un proceso hidrometalúrgico patentado para recuperar los metales contenidos en las baterías. El 100% de su capex se está destinando a la construcción de una planta en Rochester, que podrá reciclar 200.000 baterías a pleno rendimiento. Tiene acuerdos estretágicos con LG Chem y Glencore.
Para terminar el acto, David Czupryna y Elena Guanter, reponsable de Candriam en España, mantuvieron un encuentro con Luis Prieto, CEO de Madblue, que explicó la vocación del evento de este año, centrado en la inversión de impacto. “Se trata de generar y facilitar inversión en nuestro territorio. Han acudido más de 30 fondos de inversión para valorar las ideas de 60 start-ups”.
