Agrotech: inovação para revolucionar a agricultura 

COLABORAÇÃO de Raimundo Martín, diretor de Financiamento da Armanext.

A introdução da tecnologia blockchain na cadeia agroalimentar pode reduzir em até 13% o desperdício de alimentos, evitando perdas que, na Europa, ultrapassam os 70 mil milhões de euros por ano. Este dado, extraído do relatório Cultivando o Futuro, publicado pela Armanext, evidencia o enorme potencial das soluções agrotech para transformar a produção agrícola.

A implementação de soluções como blockchain, inteligência artificial e IoT apresenta uma perspetiva promissora para melhorar a competitividade em Espanha, Itália e Portugal, países com uma longa tradição agrícola que, atualmente, precisam de se adaptar aos desafios das alterações climáticas e da escassez de recursos.

A regulamentação europeia também impõe novos desafios. O Pacto Ecológico Europeu e a estratégia Do Prado ao Prato estabelecem metas ambiciosas: reduzir em 50% o uso de pesticidas até 2030 e aumentar as áreas de cultivo biológico para 25% do total. Embora estas medidas promovam a sustentabilidade, geram preocupações no setor devido ao aumento dos custos e à possível redução da competitividade face a importações de mercados com regulamentação menos rigorosa.

Face a estes desafios, o setor agrotech emergiu como uma alternativa viável e promissora. Estima-se que o mercado europeu de agrotecnologia alcance os 13,08 mil milhões de dólares em 2028, o que representaria um crescimento de 151,6% face aos quase 5,2 mil milhões registados em 2023, com uma taxa de crescimento anual (CAGR) de 20,3%, segundo a GlobalData. Em Espanha, Itália e Portugal, o número de startups dedicadas à automatização agrícola, à gestão de dados e à biotecnologia aumentou significativamente nos últimos cinco anos.

O mercado europeu de agrotech mostra um elevado potencial de crescimento

As tecnologias emergentes estão a reduzir os custos operacionais e a melhorar a eficiência das explorações agrícolas. A agricultura de precisão, baseada em sensores e análise de dados em tempo real, permite reduzir o uso de fertilizantes e água, otimizando os recursos disponíveis. Além disso, os sistemas de rega inteligentes e a automatização de processos permitem que os agricultores aumentem a rentabilidade sem comprometer a sustentabilidade.

Dispositivos como sensores de solos ou drones dominam a indústria da agrotecnologia europeia 

O futuro do setor dependerá da sua capacidade de adaptação a esta nova realidade. A transição para uma agricultura mais digitalizada e sustentável não é opcional: é uma necessidade para garantir rentabilidade e competitividade. Portugal, Espanha e Itália estão numa posição privilegiada para liderar esta transformação, com ecossistemas de inovação agrícola em crescimento e uma base sólida de conhecimento agronómico.

Três exemplos de empresas inovadoras no setor agrícola

NAX Solutions

• Fundada em Alicante, em 2017, revolucionou o setor agrícola com uma plataforma que combina imagens de satélite e inteligência artificial para otimizar a produção e reduzir custos para agricultores e empresas agroalimentares em todo o mundo.

• Utiliza imagens de satélite de alta resolução e dados históricos das culturas, que, combinados com algoritmos de machine learning, permitem gerar mapas de calor que indicam: o estado das culturas (stress hídrico, deficiências nutricionais ou doenças), as necessidades específicas (quantidade ótima de rega e fertilizantes por zona) e as melhores áreas para colheitas.

• Os benefícios para os agricultores incluem: aumento da produção até 11%; redução dos custos com rega (8%) e fertilizantes (5,3%); e uma tomada de decisão mais informada, graças à disponibilização de dados precisos e fáceis de interpretar.

Farm Technologies

• Criada em 2017, em Itália, por agricultores, é uma empresa tecnológica que aposta na digitalização do setor agroalimentar.

• Oferece uma plataforma digital integrada que permite aos agricultores gerir as suas explorações de forma digital e incorpora sensores IoT para recolher dados em tempo real sobre condições do solo, clima e outros fatores.

• No âmbito da inteligência artificial, desenvolve algoritmos para prever doenças das plantas e pragas, utilizando tecnologias de visão computacional para identificar automaticamente problemas nas culturas através de imagens.

Rovensa

• A Rovensa foi criada em 2019, quando a Bridgepoint adquiriu a empresa portuguesa Sapec Agro, originária da companhia Sapec, fundada em 1926 em Portugal.

• É líder global em soluções agrícolas, desenvolvendo, fabricando e comercializando produtos que ajudam os agricultores a produzir alimentos seguros, saudáveis e nutritivos.

• Oferece um portefólio complementar de biosoluções e opções para proteção de culturas, apoiando a transição para uma agricultura mais equilibrada e com menor consumo de recursos naturais.