A distribuição de riqueza no mundo nos últimos 20 anos mudou?

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Créditos: Marcus Cramer (Unsplash)

Spoiler: não. Ou, pelo menos, não tanto como se poderia imaginar. É isso que depreendemos do relatório Global Wealth Report, que publica anualmente o Credit Suisse. Neste artigo já comentávamos como a pandemia de COVID-19 tinha aumentado as desigualdades e analisando os dados a mais longo prazo, também se observa que esta situação se repetiu a longo prazo, nos últimos 20 anos, mais concretamente.

Vê-se claramente nos dois gráficos abaixo nos quais se compara por regiões a distribuição da riqueza em 2000 - ano da bolha das dotcom - e atualmente. “Como mostra a comparação dos gráficos 2a e 2b, a China destronou os membros do decil superior que antes viviam na Europa, em particular, e na América do Norte, em menor medida. Estes ex-membros do decil superior foram simplesmente superados pelos seus homólogos na China”, afirmam na entidade.

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Os milionários continuam no mesmo sítio

Não obstante, quando se observa a percentagem de milionários por regiões ou países, não é na China onde se observa maior variação, mas nos países que já há 20 anos tinham o maior número de milionários entre a sua população. Por exemplo, na Suíça a percentagem passou de 3,6% da população para 13,9% e é seguida no ranking pela Austrália, que hoje tem 9,4% dos milionários entre a sua população, e pelos Estados Unidos, com 8,8%. Na verdade, apesar da expansão da classe média nos mercados emergentes, a maior parte da riqueza continua concentrada nos mercados ocidentais.

“As disparidades regionais globais vistas no gráfico 5 refletem-se no facto de que a América do Norte e a Europa juntas representam 57% da riqueza total das famílias, mas contêm apenas 17% da população adulta mundial”, afirma.

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A desigualdade ligada aos ativos financeiros

O relatório também destaca a evolução do Coeficiente de Gini, um dos rácios mais utilizados pelos economistas para medir a desigualdade nos últimos anos. Diferenciam entre dois momentos-chave, antes da crise financeira e depois da crise financeira. “Na maioria dos países, a desigualdade de riqueza diminuiu nos primeiros anos do século, refletindo um aumento da importância dos ativos não financeiros, que tendem a ser melhor distribuídos do que os ativos financeiros”, apontam. E citam duas exceções, como a China e a Índia, que registaram uma forte tendência de aumento da desigualdade entre 2000 e 2010. Por outro lado, como explicam, “depois da crise financeira, o forte crescimento dos ativos financeiros fez com que a desigualdade da riqueza aumentasse a um ritmo rápido na maioria dos países até 2015, quando começou a estabilizar-se.”

Isto significa que a política monetária ultra-flexível só serviu para enriquecer os investidores? Não totalmente. Pelo menos é o que defendem no BIS (Bank for International Settlements) no seu Anuário Económico de 2021, no qual dedicam um capítulo a falar sobre a desigualdade. “A política monetária pode dar uma contribuição importante para manter o equilíbrio da economia no cumprimento do seu mandato, ou seja, enfrentando a instabilidade macroeconómica, inclusive a financeira”, afirmam. E acrescentam: “As duas principais formas de instabilidade são a inflação alta, que corrói desproporcionalmente os rendimentos das famílias na base da distribuição, e as recessões, que prejudicam os pobres durante os períodos de desemprego”. Os bancos centrais lutam contra o primeiro e as políticas fiscais dos governos levadas a cabo nesta crise abreviam o segundo.